Австралия - материк реликтов.
Прошло уже около 400 лет с той поры, как сначала голландец В. Я мезон. а позже и другие мореплаватели проложили путь к «Неведомой южной земле». Так долгое время географы именовали Австралийский континент. По сравнению со всеми другими oн относительно невелик - его площадь составляет 7,7 миллиона квадратных километров, но и не мал. если учесть, что расстояние между крайними точками материка составляет около 4000 километров с запада на восток И более 3000 километров с севера на юг. Сегодня население Австралии насчитывает 15 миллионов человек.
Обломок суперконтинента?
Геологическое прошлое материка до сих пор остается головной болью для ученых, считающих Австралию малой частью некогда гигантского материка Пангеи (его площадь составляла около 75 миллионов квадратных километров!). В начале мезозойской эры (более 200 миллионов лет назад) этот суперконтинент раскололся на Гондвану и Лавразию. Из Гондваны, как полагают приверженцы «дрейфа континентов*. и образовались Австралия, Индостан. Африка и Южная Америка. С помощью ЭВМ было проверена как совпадают контуры шельфов (краев береговых отмелей) новообразовавшихся участков суши между собой. Совпадения по всем материкам составили в среднем 93 процента!
Их изваяли океан и время!
Австралийский континент, похожий на огромный прямоугольник, но о пы-пуклыми краями на западе и востоке и вогнутыми ив со (зоре и юге, даже one* циилиста может озадачить формами своего рельефа. Особенно интересно центральная часть материка, 00 всех сторон окруженная пуотыними Симпсо на. Виктории, №бсона и большой иоо* чаной. Нвк и в Ставропольских степях, здесь словно из-под йог поднимаются к ивбу горы странных очертаний, они понижи ив ияравеи хлеГм*. на китов или на нанвж-ииОудь доисторических зверей.
В образовании; австралийских гор учестноаали океан и колоссальный промвжуток времени (600 миллионов лат), на протяжении которого ветрам, солнцу и в меньшой степени воде было нвачвм «поработагь». В итоге и возникли так называемые древние останцы. окрашенные в кроваво-красный цвет окислов железа, входивших в состав пород.
австралийский массив Эйэс-Року. Он величественно поднимается над плоской равниной на высоту 34В метров. Ёщо првкраснев холмы Олги, раоположвнныв напода-локу. В лучах ввката они меняют свою окраску, подобно драгоценному опалу, и могут быть красноватыми, фиолетпымн, жом m синими или бордовыми.
Кенгуру, открывший ценное месторождение
Если осгонцы Центрального плоско* горья давно признаны реликтовыми и тем организован национальный парк Улуру (перенодитоя как «место, дающее тень»)» то инии судиоп оылп у драгоценных минералов опалой. Обнаружены они были около 120 лет наАад охотником, преследовавшим а тех краях кенгуру. Уст ппшее животное, остановившись, начало мотет* в охотника водной попой сшМшо, К немвлому удивлению челове ко, в него летопи не песок и земля, а роз иоцветиые осколки какого-то минора лв1 Потрясенный охотник потом поднял О земли осколки и увидал переливаю-щиодя на солнца псом и цветами радуг и куски благородного о поло! (Ъиорит, что известный немецкий геолог и поет п. Л. Лранорг. увидев .'австралийский опОл, тут же написал стихотворные строки: •Как дивно играв! опал драгоценный» в нем солнечный блеск и отливы л уши; в нем чуДИТСЯ жизнИ ПОТОК переменный и ткан прелести ночной тишины)».